Отчего это бывает?
Непосредственной причиной болезни является атеросклероз артерий сердца. Сосуды, питающие сердце кровью (коронарные артерии), со временем покрываются изнутри отложениями холестерина - атеросклеротическими бляшками. Они сужают просвет артерии, и приток крови к сердцу сокращается.

К факторам риска относят ожирение, курение, наследственность, артериальную гипертонию, сахарный диабет. Значительно ухудшают ситуацию малоподвижный образ жизни и стрессы.

Что происходит?
Приступ стенокардии проявляется как боль режущая, давящая, как бы обжигающая сердце, сжимающая горло. Однако часто приступ воспринимается не как явная боль, а скорее как тяжесть, сжатие, стеснение, сдавление или тупая боль. Для стенокардии характерна боль как бы за грудиной, однако нередко она ощущается левее - в области сердца. Приступы могут длиться от двух до пяти минут и нередко сопровождаются одышкой, тошнотой, рвотой, головокружением и чувством страха. Отличительный признак течения приступа стенокардии - быстрый, через 1-2 минуты, эффект от применения нитроглицерина.

Сначала недостаточность кровоснабжения имеет относительный характер и выявляется только при значительной физической нагрузке, когда потребность мышцы сердца в питательных веществах и кислороде резко возрастает. В таких случаях говорят о стенокардии напряжения, приступы которой нередко возникают при быстрой ходьбе, подъемах в гору и прекращаются после того, как человек останавливается. При возобновлении ходьбы боль может появиться снова и человек бывает вынужден останавливаться через каждые 100-200 шагов. Реже приступы стенокардии напряжения возникают в связи с волнением. Они могут быть вызваны также курением, употреблением алкоголя, обильной едой.

Дальнейшее развитие болезни ведет к появлению болевых приступов и в состоянии покоя - тогда ночью может начаться приступ так называемой стенокардии покоя.

Стенокардия длительностью от 3 до 5 мин, возникающая только в определенных ситуациях, называется стабильной. Другой вид стенокардии - нестабильная: возникает тогда, когда длительность приступов увеличивается до 10-15 мин., они становятся непредсказуемы во времени и могут возникать в непревычных ранее ситуациях. Нестабильная стенокардия является предвестником инфаркта миокарда.

Первая помощь
Если у человека рядом с вами начался приступ стенокардии, то необходимо принять следующие меры:

уложите больного и обеспечьте покой,

дайте таблетку нитроглицерина под язык,

на область сердца можно поставить горчичник,

дайте валокордин или корвалол по 25-30 капель,

при продолжении приступа дайте вторую таблетку нитроглицерина,

если после повторного приема нитроглицерина в течение 10-15 минут приступ не прекратится - дайте больному 1 таблетку обезболивающего (баралгин или спазган) - и вызывайте "Скорую помощь"!

Диагноз
Боль "в сердце" при неврозах, пороках сердца, заболеваниях шейно-грудного отдела позвоночника весьма сходна с болью при приступе стенокардии. Поэтому диагноз заболевания может быть установлен только врачом-кардиологом.

При исследования деятельности сердца обязательным методом является электрокардиограмма (ЭКГ), тредмилл-тест - запись электрокардиограммы при физической нагрузке и холтер-мониторинг ЭКГ - это запись ЭКГ, проводящаяся в течение суток.

Для исследования сердечных шумов применяют метод фонокардиографии, а метод эхокардиографии позволяет с помощью ультразвука исследовать состояние сердечных мышц и клапанов, оценить скорость движения крови в полостях сердца. Для изучения состояния сосудов используют метод вентрикулографии - специальным образом выполненные рентгеновские снимки позволяют определить точное местоположение атеросклеротических бляшек и степень сужения просвета. Похожая методика - коронарография - используется для исследования состояния коронарных артерий. Для определения сужения просвета сосудов также используют метод сцинтиграфии миокарда.

Лечение
Поскольку стенокардия является одной из стадий развития ишемической болезни сердца, вызванной атеросклерозом, то необходимо вести здоровый образ жизни - а, прежде всего, отказаться от курения - и следить за массой тела.

Помимо лекарственной терапии стенокардия также может быть предотвращена хирургическим вмешательством. При наличии показаний сужения сосудов могут быть расширены изнутри - эта процедура называется коронарная ангиопластика. Она осуществляется с помощью специальной трубочки катетера с баллончиком на конце. Под местной анестезией через прокол артерии в верхней части бедра или на руке, под рентгеновским контролем баллончик подводят к месту сужения и надувают. Таким образом, суженный участок растягивается и кровоток восстанавливается.

В случае, если по каким-либо причинам подобная операция невозможно, хирургическим путем создают новый путь кровотока в обход закупоренного участка кровеносных сосудов сердца - операция аортокоронарного шунтирования.